Ο ΞΥΠΟΛΥΤΟΣ ΜΑΡΑΘΩΝΟΔΡΟΜΟΣ ΚΑΙ Η ΕΚΔΙΚΗΣΗ ΤΟΥ ΜΑΕΣΤΡΟΥ

Η γερμανική εταιρεία αθλητικών ειδών Adidas χορήγησε τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1960. Προσέφερε δωρεάν στους αγωνιζόμενους τα ολοκαίνουργια παπούτσια για τρέξιμο, τα οποία παρουσιάζονταν ως τα «επίσημα υποδήματα» της διοργάνωσης. Ωστόσο, όταν ο Αιθίοπας Αμπέμπε Μπικίλα αναζήτησε ένα ζευγάρι, για να συμμετάσχει στον μαραθώνιο, δεν βρήκε κάποιο που να ήταν άνετο στα μεγάλα του πόδια. Δίχως τα κατάλληλα παπούτσια, ο Μπικίλα πήρε μια ασυνήθιστη απόφαση: έτρεξε ξυπόλυτος τα 42.195 μέτρα!

Καθώς τα πέλματά του ήταν συνηθισμένα να «οργώνουν» τους πιο κακοτράχαλους αφρικανικούς δρόμους, ο αθλητής που έφτασε τυχαία στη Ρώμη (λόγω του τραυματισμού ενός συμπατριώτη του) εξέπληξε άπαντες με τον απίθανο θρίαμβο του: τερμάτισε στους πλακόστρωτους δρόμους της Αιώνιας Πόλης, που φωτίζονταν από ένα τεράστιο φεγγάρι, σημειώνοντας νέο παγκόσμιο ρεκόρ.

Μετά τη θριαμβευτική διάβαση στην Αψίδα του Κωνσταντίνου, μπροστά από το μεγαλοπρεπές Κολοσσαίο, ο πρωταθλητής εκμεταλλεύτηκε τη στιγμή της δόξας του, για να «εκδικηθεί» τα σχεδόν σαράντα χρόνια, κατά τα οποία το έθνος του ήταν υποταγμένο στην ιταλική εξουσία, τα μισά από αυτά υπό το καθεστώς του Μπενίτο Μουσολίνι. Η Ιταλία απελευθέρωσε το «θήραμά» της στο τέλος του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου και μόνο τότε το αφρικανικό έθνος ανέκτησε την ανεξαρτησία του. «Ήθελα να πω στον κόσμο ότι η χώρα μου, η Αιθιοπία, πάντα νικούσε με αποφασιστικότητα και ηρωισμό», δήλωσε ο Μπικίλα.

Πάντως, οι οικοδεσπότες των Αγώνων δεν είχαν πει την τελευταία τους κουβέντα. Κατά τη διάρκεια της τελετής απονομής, οι μουσικοί της ορχήστρας, οι οποίοι φαίνεται πως δεν γνώριζαν τον ύμνο της Αιθιοπίας, ερμήνευσαν τον ύμνο… της Ιταλίας!