ΚΟΡΕΑΤΙΚΟ ΣΤΙΦΑΔΟ

Ο πυκνός καπνός που έβγαινε από τη χαραμάδα της πόρτας ενός δωματίου της κορεατικής αποστολής τρόμαξε τον εθελοντή. Ο Καλιφορνέζος, ίσως έμπειρος από τις τόσες δασικές πυρκαγιές που μαστίζουν την πολιτεία αυτή κάθε καλοκαίρι, γνώριζε τους κινδύνους κι έτρεξε να ειδοποιήσει τους πυροσβέστες, φοβούμενος ότι η φωτιά θα εξαπλωνόταν σε ολόκληρο το Ολυμπιακό Χωριό. Ένα συνεργείο κατέφτασε μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα και, εισχωρώντας στο δωμάτιο, διαπίστωσε με έκπληξη ότι ο καπνός δεν προερχόταν από εστία φωτιάς, αλλά από μια κατσαρόλα. Οι πεινασμένοι ανατολίτες αθλητές έβραζαν ένα χοντρό φίδι!

«Στο εστιατόριο του Χωριού δεν μας ετοιμάζουν αυτή τη λιχουδιά», δικαιολογήθηκαν οι Κορεάτες. Με τα χέρια τους βουτηγμένα στον ζωμό, οι αθλητές ορκίζονταν στις μητέρες τους ότι η κατανάλωση φιδιού είχε διπλή αξία: αφενός, αυτό το στιφάδο, όσο παράξενο κι αν έμοιαζε στους δυτικούς, ήταν πολύ υγιεινό και παρείχε τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά για κάθε αθλητή· αφετέρου, λειτουργούσε σαν ελιξίριο για την καταπολέμηση της μελαγχολίας και της νοσταλγίας για την πατρίδα. Φιλικά, οι Κορεάτες πρόσφεραν μια δοκιμή του εξωτικού τους πιάτου, αναφέροντας το ρητό που λέει πως «στη ζωή πρέπει να δοκιμάζεις τα πάντα». Όμως οι διοργανωτές, κάπως τρομαγμένοι από τη μυρωδιά που έβγαινε απ’ το καζάνι, αρνήθηκαν ευγενικά το κέρασμα και επέλεξαν να φύγουν από το μέρος «πιο γρήγορα κι απ’ τους πυροσβέστες».